「河馬博覧会 －かば祭り in Ueno Zoo」 カバの王様達

昔の雑誌『少年倶楽部』の付録についていたカバの絵はがきには、カバについての詳しい説明がついています。「河馬は中部アフリカの沼や河に棲む巨獣です。ごらんなさい。今、水から匍（は）ひ上った大河馬が、空を仰いで嘯（うそぶ）いている様を。前も後もただ深々と生え繁った熱帯の樹林ばかり、淋しいと云へばこれ程物淋しいところはないでせう。
河馬は草食動物で大きいのになると四噸（トン）位もあります。」

かばは王様の役が多かったようです。小学館の『小学二年生』では『かば大王』というお話が付録の冊子となっていました。かば大王は時々威張るけれど、ちょっと気が弱くて優しくて、まわりの家来から注意されたり、愛すべき王様です。『小学五年生』では、真剣な顔で、かば大王が凧揚げする絵はがきがおまけになっています。

昔、カバヤのキャラメルにオマケでついていたカードには、カバの絵が描かれていたのですが、カバの王様の点数が一番高くて50点でした。 カードの点数を集めて文庫がもらえたので、当時の子供達はカードを一生懸命集めました。50点で1冊の文庫がもらえるのです。カバの王様が出れば、1枚で文庫がもらえたのですね。